Si te paras hoy en el centro de la plaza Sultanahmet, estarás pisando la columna vertebral de la antigua Constantinopla. Hipódromo de Estambul‘Su legendaria arena de carreras de cuadrigas resonaba antaño con el rugido de 100.000 espectadores. Durante casi mil años, este fue el corazón social, político y deportivo del Imperio bizantino: un lugar donde surgieron emperadores, estallaron disturbios y el destino de las civilizaciones cambió entre vuelta y vuelta.
Una historia escrita en polvo y gloria.
La construcción del Hipódromo comenzó alrededor del año 203 d. C. bajo el emperador romano Septimio Severo, pero fue Constantino el Grande quien lo amplió y embelleció en el siglo IV, cuando declaró Constantinopla como la nueva capital. En su apogeo, la arena se extendía aproximadamente 450 metros de largo y 130 metros de ancho, rivalizando con el Circo Máximo de Roma en escala y espectacularidad. Las carreras de cuadrigas que se celebraban allí eran mucho más que entretenimiento. Las poderosas facciones hípicas de la ciudad —los Azules y los Verdes— ejercían una enorme influencia política. En el año 532 d. C., las tensiones entre estas facciones desencadenaron los devastadores disturbios de Nika, que casi derrocaron al emperador Justiniano I y redujeron la mitad de la ciudad a cenizas antes de ser brutalmente reprimidos.
Qué ver a lo largo de la antigua cordillera
Si bien los asientos y la vía originales desaparecieron hace mucho tiempo, Estanbul‘En las modernas calles del Hipódromo, tres monumentos notables aún marcan el eje central. Obelisco egipcio, originalmente tallada alrededor del 1450 a. C. para el faraón Tutmosis III, fue transportada desde Luxor y erigida aquí en el 390 d. C.; su superficie de granito rosa aún se conserva nítida después de 3400 años. Junto a ella se enrosca la Columna serpentina, un pilar de bronce fundido en el 479 a. C. a partir de armas persas fundidas después de la batalla de Platea. Es uno de los artefactos griegos más antiguos que se conservan en el mundo. Más adelante se encuentra el Obelisco amurallado, una columna de piedra más tosca que alguna vez estuvo revestida con placas de bronce dorado que fueron despojadas durante la Cuarta Cruzada en 1204.
La Fuente Alemana, un regalo del káiser Guillermo II en 1901, preside el extremo norte con su ornamentada cúpula neobizantina y sus mosaicos dorados, un contraste sorprendente con las antiguas columnas cercanas.
Consejos para los visitantes del Hipódromo
El Hipódromo es un recinto al aire libre con entrada gratuita, lo que lo hace perfecto para una visita temprano por la mañana antes de que lleguen las multitudes de Sultanahmet. Calcule entre 30 y 45 minutos para recorrerlo por completo y estudiar cada monumento. Su ubicación entre La Mezquita Azul y Santa Sofía Esto significa que puedes integrarlo perfectamente en un día completo explorando la histórica península de Estambul.
Pocos lugares condensan tantos siglos —egipcio, griego, romano, bizantino, otomano y moderno— en una sola plaza abierta. El Hipódromo, el recinto público más antiguo de Estambul, no solo exhibe la historia, sino que la superpone, monumento tras monumento, época tras época, invitándote a detenerte y sentir su peso bajo tus pies.
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